Badkhen en de wereld in beweging: "Racisme, geweld: laten we weer menselijk worden"

Anna Badkhen , geboren in de Sovjet-Unie in 1975, woont nu in Texas. Hoe definieert u zichzelf als Russisch of Amerikaans?

"Ik ben een schrijver, en dat is alles. Zoals een pianist die ik in Parijs ontmoette, geboren in West-Afrika, me uitlegde: voor een kunstenaar doet geografische identiteit er niet toe. Maar laten we duidelijk zijn: Russisch-Joods en Amerikaans schrijver."

‘Migrant’, zegt ze zelf in het boek “ Chronicles of a World in Movement ” (Gramma Feltrinelli), over de historische migratie die gaande is en dat ze in Milaan kwam presenteren.

Ja, van de naar schatting miljard migranten die vandaag de dag op aarde leven, heeft een kwart politieke grenzen overschreden, en sommigen hebben het wonder ervaren van juridische steun uit hun nieuwe thuisland. Ik, die in 2004 vanuit Rusland naar de Verenigde Staten vertrok, behoor tot die gelukkigen.

Ontmoeting met het lezerspubliek hier bij de Centrale dell'Acqua, een van de oudste gebouwen van het Milanese aquaduct, wat betekent dat?

"Op deze plek, een symbool van vindingrijkheid, vooruitgang en zorg voor het milieu, valt de waarde van water, die vaak in het boek wordt besproken, op. Vooral door de afname van de watervoorraden, een gevolg van klimaatverandering , worden miljoenen mensen gedwongen te migreren."

Om deze specifieke reden zullen naar verwachting 19 miljoen mensen tegen 2050 Noord-Afrika verlaten. Dit is 9% van de bevolking en daarmee het hoogste percentage klimaatmigranten van de in totaal 216 miljoen. De cijfers voor klimaatmigranten zijn afkomstig uit een recent rapport van de Wereldbank en variëren van Sub-Saharaans Afrika, Oost-Azië en de Stille Oceaan tot Zuid-Azië.

"Maar zoek niet naar getallen in de elf hoofdstukken van mijn boek."

Het is in feite poëtisch en bijna fotografisch en verrast ons door de vertrouwdheid die het bij de lezer oproept. Hoe doet het dat?

Grote fotografen leren ons dat foto's goed zijn als ze op een gespreksafstand worden genomen. Als oorlogscorrespondent volg ik al lange tijd de conflicten in Irak, Afghanistan, Somalië, Israël, de Palestijnse Gebieden en Tsjetsjenië... en doe ik verslag van wat ik heb gezien. Ik ben teruggekeerd naar dezelfde routes om op een nieuwe manier te vertellen over geweld, de gevolgen van klimaatverandering , racisme en grootschalige internationale migratie . Ik probeer de hoofdrolspelers van deze omwentelingen dichter bij de lezer te brengen, in een soort gedeeld begrip van onze rollen en verantwoordelijkheden.

In zijn literaire reportages – van de Petite Côte in Senegal tot Jericho of de Amerikaanse gaffelantilope (overlevende van de Giraffidae-superfamilie) – wijkt het perspectief uiteraard af van de zogenaamde Weltlandschaft (vogelperspectief van de wereld) die bepaalde fotografen nog steeds hanteren.

In 2015 documenteert Rocco Rorandelli menselijke bewegingen van bovenaf met foto's die hij vergelijkt met luchtfoto's van kuddemigraties. En twee jaar later: "Dit zijn geen mensen, het zijn dieren", zegt Trump over migranten.

Hoe is het mogelijk dat de president van een groot democratisch land dit zegt?

"De Verenigde Staten zijn gebouwd op genocide en slavernij. Hun democratie is die van de blanke mannen van Athene. En Trump is een narcistische psychopaat."

Wij mensen zijn echter een diersoort, de enige die zo zelfdestructief is.

Natuurlijk, en de enige met het vermogen om schoonheid te scheppen. En met de kracht om onze menselijkheid te herontdekken, zoals gebeurde tijdens de Covid-pandemie. Zoals we 160.000 jaar geleden waren, aan het begin van de eerste grote verspreiding vanuit onze gemeenschappelijke oorsprong in de Grote Riftvallei in Ethiopië.

Je schreef het boek vóórdat het geweld uitbrak in Palestina, Soedan en Congo. Ben je nog steeds hoopvol?

"Ik hoop dat de morele grens nooit wordt overschreden door de genocide in Gaza te tolereren of zelfs maar te steunen."